Le 19 novembre 2026, Rockstar Games lancera « Grand Theft Auto VI », treize ans après l’opus précédent. Les précommandes, ouvertes depuis le 25 juin, ont suffi à confirmer ce que l’industrie savait déjà : aucun autre produit culturel en circulation ne suscite une attente comparable. Pas un film, pas une série, pas un concert n’arrive à générer autant d’attente et de revenus que ce jeu. La banque Piper Sandler table sur 45 millions d’exemplaires vendus dès le lancement. Le cabinet Ampere Analysis n’hésite pas à qualifier l’événement de « plus grand lancement jamais réalisé dans le domaine du divertissement ».
Le prix, ou l’art de ne pas décevoir
La première attente concernait le tarif. La rumeur annonçait 100 dollars. Rockstar en demande 79,99 aux États-Unis, 80 euros en Europe, 9 300 yens au Japon. Soit dix dollars au-dessus du prix moyen des productions à gros budget, mais bien en deçà du seuil symbolique qui aurait déclenché une fronde. Un grand distributeur français l’affiche même à 60 euros, tarif standard pour le genre.
Ce soulagement relatif n’est pas anodin. Il révèle à quel point le marché du jeu vidéo reste sensible à la perception du prix, même pour des titres dont la demande n’est pas élastique. Rockstar aurait sans doute pu vendre à 100 dollars, au moins pour les premiers jours. Le choix de ne pas le faire relève d’une stratégie de volume et de réputation à long terme : ne pas s’offrir comme cible à ceux qui, dans la presse généraliste comme sur les réseaux, guettent l’occasion de dénoncer l’industrie du jeu vidéo comme prédatrice.
Le disque, ou ce qui ne reviendra pas
La deuxième controverse est plus révélatrice. Rockstar a annoncé que les boîtes physiques de GTA VI contiendront un code de téléchargement, non un disque. La réaction d’une partie de la communauté a été immédiate : indignation, pétitions symboliques, deux revendeurs nord-américains annonçant leur refus de distribuer le titre dans ces conditions.
Ces protestations sont compréhensibles. Elles sont aussi, dans leur fond, anachroniques. Les ventes numériques représentent aujourd’hui environ 80 % des transactions sur PlayStation et 90 % sur Xbox. La disparition du disque n’est pas une décision de Rockstar contre les joueurs : c’est l’enregistrement d’un basculement déjà accompli. La boîte physique, dans ce contexte, n’est plus un mode de distribution, c’est un objet de collection, une posture nostalgique, un geste vers un public minoritaire qui préfère la matérialité à la commodité.
Ce que cette polémique sur le disque dit aussi, c’est la propriété d’un titre. Sans support physique, pas de marché de l’occasion. Pas de revente entre particuliers et pas de bibliothèque transmissible. L’acheteur de GTA VI ne possède pas le jeu, il achète une licence d’accès. Ce modèle n’est pas nouveau dans l’industrie du logiciel, mais il achève ici de s’imposer dans le jeu vidéo grand public, avec toutes ses implications sur la durée de vie des œuvres et les droits des consommateurs.
Ce que ce lancement dit du cinéma
GTA VI n’est pas qu’un jeu. C’est, involontairement, un révélateur. À 45 millions d’exemplaires vendus dès le premier jour, si les prévisions de Piper Sandler se confirment, et à 80 dollars l’unité, Rockstar générerait environ 3,6 milliards de dollars sur son seul week-end de lancement. Pour ordre de grandeur : Avengers : Endgame, record historique du cinéma mondial, a réalisé 1,2 milliard de dollars en ouverture planétaire. GTA VI ferait trois fois ce score, en un seul week-end.
Le cinéma n’est plus un grand média
La liste des grands médias : presse, télévision, radio, affichage, internet, cinéma, est une convention académique que l’industrie de la communication a longtemps acceptée sans discuter. Elle date d’une époque où le cinéma structurait encore les imaginaires collectifs, où une salle obscure était le seul espace capable de produire une expérience culturelle partagée à grande échelle. Rappelons que, sur les critères qui font un média, la périodicité en fait partie et qu’au cinéma elle était acquise avec les informations hebdomadaires diffusées avant les films. Epoque que les moins de 70 ans ne peuvent pas connaître.
Cette époque est donc révolue. Le cinéma représente aujourd’hui moins de 1 % des investissements publicitaires en France. Sa capacité à générer des audiences massives, autre critère pour qualifier un grand média, s’est effondrée face aux plateformes, aux séries, aux réseaux sociaux. Les blockbusters hollywoodiens survivent, mais comme des événements résiduels, des anomalies dans un paysage fragmenté. La salle de cinéma est devenue un lieu de sortie, pas un média.
Le jeu vidéo, lui, coche désormais toutes les cases que le cinéma ne remplit plus. Audiences mondiales simultanées, communautés actives, contenus éditoriaux adossés, investissements publicitaires en croissance, capacité à générer des événements culturels de premier plan : GTA VI en est la démonstration la plus voyante. Sans subvention publique, sans politique culturelle, sans promotion institutionnelle, Rockstar va produire l’événement culturel de l’automne 2026 et peut-être de la décennie. « Switcher » le cinéma pour le jeu vidéo dans la liste des grands médias n’est donc pas une provocation, c’est une simple mise à jour.